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La
formación original de Dervish consistía en cinco músicos del Noroeste de
Irlanda que decidieron juntarse en 1989 para grabar un álbum basado en la música
interpretada en Sligo. El álbum, ‘The Boys of Sligo’, que toma el titulo de uno de los reels
de la grabación, animó a los cinco componentes -Liam Kelly, Shane Mitchell,
Martin McGinley, Brian McDonagh y Michael Holmes-, decidiéndose a convertir
aquellas reuniones informales en algo más profesional.Durante
los siguientes dos años DERVISH fue
tomando forma. La incorporación en 1991 de la cantante Cathy Jordan y la
posterior substitución del violinista Martin McGinley por Shane McAleer, dieron
a la banda una nueva dimensión. Encontrado el equilibrio de creatividad y
dedicación, publican su primer álbum ‘Harmony Hill‘ en
1993.
El
impacto de la grabación fue inmediato. Su arte, musicalidad y madurez
obtuvieron destacadas alabanzas por parte de la crítica, situando a DERVISH
al frente de las grandes bandas de música tradicional Irlandesa. Un número
importante de TV y Radios apostaron por la banda y el álbum empezó a abrir
todo tipo de puertas. DERVISH se
convirtió en uno de los grupos más solicitados para actuaciones en directo
como continúa siéndolo al cabo de los años.
Con
una reputación firmemente establecida, DERVISH
dirige su mirada hacia el mercado Americano firmando un contrato con la
compañía de Nueva York Kells Music. La publicación de sus dos albumes en EEUU hizo que
la demanda del grupo despegara de forma imparable. Actuaciones en grandes
festivales tales como Wolf Trap y San
Francisco, proyectaron a DERVISH
hacia una nueva expansión a escala mundial.
Consecuentemente
llegó el reconocimiento de los logros conseguidos por la banda con nominaciones
y galardones, incluyendo dos nominaciones a los IRMAs.
En
Agosto de 1996 Dervish publica su tercer álbum, ‘At
the End of the Day’ que consigue el premio Album Trad/Folk del Año por la prestigiosa revista Hot
Press superando a leyendas como Christy Moore y Donald Lunny. Ese mismo
año el grupo actúa en una serie de conciertos en Hong-Kong y Malasia, abriendo
las puertas al mercado del Lejano Oriente.
Los
conciertos de Dervish se basan en una gran diversidad de tonos y climas
distintos, abarcando desde las melodías instrumentales interpretadas con
fluidez e intuición, hasta las canciones de preciosa medición; desde letras
encantadoras sobre la vida y el amor, hasta melodías que inspiran al publico a
levantarse de sus asientos. Todos los elementos se dibujan alrededor de la
magistral presencia en el escenario de Cathy Jordan. Las historias con las que
introduce las canciones, la interacción con el público, arrastran a la gente
dentro de la música de una forma que muy pocos artistas pueden conseguir.
1998
fue otro año de mucho trabajo para el grupo. Empezó con una gira de seis
semanas de una costa a otra de los Estados Unidos con todas las localidades
agotadas de antemano. Más tarde, su primera gira Irlandesa que cosechó grandes
éxitos. Ese año vió también una pequeña remodelación del grupo con Shane
McAleer tomándose un alto en su carrera, siendo sustituído por Séamus O’Dowd,
un músico de alto nivel con un distintivo estilo de Sligo al violín y un
incomparable toque a la guitarra que se añaden a los talentos del grupo. Justo
antes de terminar el año, con la incorporación de Tom Morrow al violín,
se vió completada la actual formación de la banda. Algunos temas suenan
con doble violín y otros con el sonido especial de la guitarra de Séamus y la
fuerte presencia del violín de Tom. Es la nueva dimensión de la música de DERVISH
que puede experimentarse en su quinto album ‘Midsummer’s Night’
y en su segundo video comercial (primero en su propio sello) ‘The
Midsummer’s Night Session’, ambos editados en verano de 1999.
De
sus conciertos durante el 99, hay que destacar su primera incursión en el
mercado hispano-americano, con tres conciertos en Colombia, su vuelta al
Milwaukee Irish Festival en EEUU, el mayor festival irlandés del mundo y su
vuelta también a la 25ª edición del Tønder Festival en Dinamarca. El 2000
tiene como platos fuertes una recién terminada gira por China, con un concierto
estelar en Beijing (Marzo), su presentación en la Expo 2000 de Hanover en Junio
y su regreso al Edmonton Folk Festival en Canadá en Agosto.
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